Per verificare se la VR (Virtual Reality) può essere utilizzata per attenuare il dolore intenso, i ricercatori hanno condotto uno studio su 120 adulti ricoverati al Cedars-Sinai Medical Center per una varietà di disturbi tra cui problemi ortopedici, malattie gastrointestinali e cancro.
A metà dei pazienti sono stati forniti occhiali VR con una varietà di esperienze rilassanti e meditative tra cui scegliere. È stato consigliato loro di utilizzare le cuffie tre volte al giorno per 10 minuti per sessione ed in caso di dolore intenso anche fino a tre giorni.
All’altra metà dei pazienti è stato chiesto di sintonizzare la TV in camera sul canale con contenuti di relax guidato come yoga e meditazione. Inoltre è stato chiesto loro di vedere il canale tre volte al giorno per 10 minuti per sessione e secondo necessità per il dolore intenso. Diverse volte al giorno, gli infermieri hanno chiesto a tutti i pazienti dello studio di valutare il loro dolore utilizzando la scala standard da 0 a 10.
I risultati dello studio hanno mostrato che l’uso su richiesta della VR ha portato a miglioramenti statisticamente significativi del dolore rispetto al gruppo TV, con i pazienti nel gruppo VR con una media di 1,7 punti inferiore nella scala del dolore. Quando i ricercatori hanno analizzato i risultati del sottogruppo di pazienti con il dolore basale più grave di sette o più, i pazienti con VR avevano una media di tre punti inferiore rispetto al gruppo TV.
“Questo è il nostro studio VR più grande e ambizioso fino ad oggi“, ha affermato Spiegel Direttore del Health Services Research del Cedars-Sinai Health. “I nostri risultati supportano la ricerca precedente secondo cui la realtà virtuale può ridurre significativamente il dolore utilizzando un trattamento che non crea dipendenza e senza farmaci per le persone che sperimentano una serie di diverse condizioni di dolore“.
Nel precedente studio di Spiegel sulla terapia VR a breve termine, completato nel 2017, i risultati pubblicati su JMIR Mental Health hanno mostrato che i pazienti che utilizzavano la VR hanno riportato un calo del 24% dei punteggi del dolore.
L’attuale studio sottolinea che la realtà virtuale può essere uno strumento efficace da aggiungere ai tradizionali protocolli di gestione del dolore.
Spiegel e il suo team sono attualmente coinvolti in uno studio che segue i pazienti che utilizzano la realtà virtuale nelle loro case per 60 giorni. “Credo che un giorno presto la realtà virtuale farà parte del kit di strumenti di ogni medico per la gestione del dolore“, ha detto Spiegel.
Molti studi dimostrano che la realtà virtuale assorbe l’attenzione del paziente in modo che le sensazioni di dolore si riducano. Aiuta i pazienti con dolore cronico, i bambini durante alcuni spiacevoli esami medici e anche le donne durante il parto.
fonte ICT&health